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El 20 de marzo de 2025 quedará marcado como un día histórico para el deporte mundial. Kirsty Coventry, exnadadora olímpica y actual ministra de Deportes de Zimbabue, fue elegida como la décima presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI).
Con tan solo 41 años, no solo es la persona más joven en asumir este cargo, sino también la primera mujer y africana que lidera esta prestigiosa organización desde su fundación hace más de 130 años.
La elección tuvo lugar durante la sesión número 144 del COI celebrada en Costa Navarino, Grecia.
En una votación que sorprendió por su claridad, Coventry obtuvo mayoría absoluta frente a otros candidatos destacados como el británico Sebastian Coe y el español Juan Antonio Samaranch Jr., hijo del expresidente homónimo del organismo.
Una carrera brillante dentro y fuera del agua
Coventry no es ajena a los reflectores deportivos. Como nadadora profesional, representó a Zimbabue en cinco ediciones consecutivas de los Juegos Olímpicos entre Sídney 2000 y Río 2016. Durante su carrera acumuló siete medallas olímpicas (dos oros), convirtiéndose en una leyenda deportiva tanto para su país como para África.
Tras retirarse oficialmente de las competiciones internacionales, se dedicó a promover políticas deportivas inclusivas desde su rol gubernamental. Su experiencia combinando logros deportivos con liderazgo político fue clave para convencer a los miembros votantes del COI sobre sus capacidades.
Retos inmediatos: inclusión e innovación
El mandato inicial de Kirsty Coventry abarcará hasta 2033 con posibilidad de reelección hasta 2037. Entre sus prioridades destacan:
- Inclusión social: Abordar temas complejos como la participación equitativa de atletas transgénero.
- Premios económicos: Evaluar incentivos financieros justos para medallistas olímpicos.
- Expansión geográfica: Promover candidaturas africanas sólidas que permitan albergar unos Juegos Olímpicos por primera vez en ese continente.
Además, deberá gestionar las relaciones diplomáticas con países anfitriones próximos como Estados Unidos (Los Ángeles 2028) e Italia (Milán-Cortina d’Ampezzo 2026).
Coventry ha prometido liderar bajo los valores fundamentales del olimpismo —amistad, respeto y excelencia— mientras moderniza estructuras tradicionales adaptándolas al siglo XXI.
La comunidad internacional ha recibido este nombramiento con entusiasmo generalizado pero también altas expectativas.
Líderes mundiales han destacado cómo esta decisión refleja avances hacia mayor diversidad dentro organizaciones históricamente dominadas por hombres europeos o norteamericanos.
Kirsty Coventry:
- Carrera deportiva destacada: Kirsty Coventry es una destacada nadadora olímpica, conocida por sus logros en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008, donde ganó un total de siete medallas, incluyendo dos de oro.
- Logros deportivos: Coventry es una destacada nadadora olímpica con un total de siete medallas, incluyendo dos de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008.
- Carrera política: Actualmente es Ministra de Deportes de Zimbabue desde 2018 y ha sido una figura clave en la administración deportiva internacional.
- Educación: Estudió en la Universidad de Auburn en Alabama, Estados Unidos, donde se licenció en Gestión Hotelera y de Restaurantes con especialización en Negocios.
- Activismo social: Fundó la Kirsty Coventry Academy en Harare para promover la natación y el deporte en comunidades desfavorecidas.
- Apoyo político: Fue respaldada por figuras políticas internacionales y ha recibido apoyo significativo en su carrera.
- Minoría blanca en Zimbabue: Coventry pertenece a la minoría blanca de Zimbabue, que representa solo el 0.1% de la población.
- Joven talento: A los 17 años, ya había alcanzado las semifinales de los 100 metros espalda en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.
- Deportista del año: Fue nombrada Deportista del Año en Zimbabue a los 16 años.
- Visión para el COI: Coventry se enfoca en promover la inclusión, la equidad de género y el desarrollo del deporte a nivel global.
