Tiene efectos antiinflamatorios, alivia las náuseas y acelera la pérdida de grasa. Las propiedades del jengibre son valoradas desde hace milenios.
El jengibre es un tubérculo, un rizoma subterráneo, ingrediente básico en la antigua China y en la India desde hace más de 5.000 años. Se usaba como condimento en la cocina y con fines medicinales. El jengibre tiene aminoácidos, antioxidantes y gingerol, una sustancia con propiedades antiinflamatorias.
En otro artículo de Periodista Digital hablamos de las propiedades del tomillo, hoy del jengibre, con receta incluída de sopa de zanahorias y jengibre.
Jengibre: apreciado por sus propiedades medicinales
El jengibre es una especie que proviene de la misma familia que la cúrcuma y el cardamomo. Crece en forma de rizoma y se usa tanto en fresco como en seco. En culturas milenarias como en la India o en China se usaba el jengibre para tratar múltiples dolencias, como las náuseas, dolores de estómago o trastornos respiratorios.
Al Imperio Romano, llegó en el siglo I, pero seguramente debido a su sabor picante, y a que era escasa no fue muy utilizada. Fue en la Edad Media (entre el 400 y 1500 d de Cristo), cuando el jengibre pasó a ser muy valorado, al igual que otras especias como la canela.
En el siglo XV y XVI plantas de jengibre se llevaron al Nuevo Mundo. En la actualidad, el jengibre se cultiva en todo el trópico. La India es el máximo productor de jengibre, seguido de China y de Nepal.
Calorías y nutrientes del jengibre
El jengibre se puede tomar fresco, rallado en ensaladas a las que añade un toque picante, en infusión o en polvo son, no es muy calórico, tiene 79 calorías por ración y además aporta fibra.
- Proteínas, (1.85 g)
- Hidratos de carbono (15.8 g)
- Grasa, (0,78 g)
- Azúcar: (0,10 g)
- Fibra, (3.6 g)
- Calcio, (16 mg)
- Potasio, (415 mg)
- Vitamina B9 o ácido fólico (11 ug)
- Vitamina B5, (0.20 mg)
- Vitamina B3 (0,75 mg)
- Vitamina C, (7.7 mg)
- Vitamina E, (0.26 mg)
- Magnesio, (43 mg)
- Hierro, (0.06 mg)
- Fósforo, (34 mg)
- Sodio, (13 mg)
- Cobre, (0,23 mg)
- Zinc (0.34 mg)
Propiedades del jengibre
Para la digestión
El jengibre ayuda a la digestión gracias a sus compuestos fenólicos. Estimula la producción de saliva y bilis. Parece tener efectos beneficiosos sobre las enzimas tripsina y la lipasa pancreática. Además aumenta los movimientos del tracto digestivo. El jengibre ayuda a las persona que sufren dispepsia, al promover los movimientos del intestino. También se recomienda como un alimento para prevenir el estreñimiento.
Ayuda a quemar grasa
El jengibre puede ser una ayuda contra la obesidad, la diabetes y enfermedades cardiovasculares. Tal como publica The Time, donde se citan los hallazgos de 60 estudios realizados en cultivos celulares en animales y humanos. En general los científicos han logrado un consenso sobre la acción beneficiosa del jengibre contra la obesidad, y la diabetes. Sus efectos parecen estar relacionados con la digestión de los carbohidratos y la secreción de insulina.
Antiinflamatorio
El jengibre ha mostrado sus propiedades como antiinflamatorio en un estudio realizado en personas con osteoartritis de rodilla, que conduce a dolor y rigidez. En este ensayo 247 personas con esta dolencia tomaron extracto de jengibre y necesitaron menos analgésicos para calmar el dolor.
Alivio dolor menstrual
El dolor menstrual o dismenorrea afecta a un alto porcentaje de mujeres, que tienen que recurrir a fármacos como el ibuprofeno. Uno de los usos tradicionales del jengibre es precisamente este, aliviar los dolores menstruales. En un estudio con 150 mujeres recibieron un 1 g de jengibre en polvo durante los primeros 3 días de su período menstrual. Esta especia logró reducir el dolor con la misma eficacia que otros medicamentos como el ibuprofeno.
Eficaz contra las náuseas
El jengibre tiene un efecto positivo contra las náuseas, las del embarazo y las que pueden surgir tras la cirugía en pacientes sometidos a quimioterapia.
Ayuda a reducir el colesterol
Los niveles elevados de colesterol son un factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. El jengibre ha mostrado en algunos estudios, tener propiedades beneficiosas para disminuir el colesterol LDL, comparado con un placebo. En el artículo de Times citado con anterioridad, también se destacan sus beneficios positivos contra el colesterol y la tensión arterial.
Sopa de zanahorias y jengibre
Ingredientes para 4 personas
- Zanahorias – 700 g
- Cebolla – ½ unidad
- Aceite de oliva suave – 3 cucharadas
- Apio – 2 tallos
- Laurel – 1 hoja
- Jengibre fresco rallado – 3 cucharadas
- Cúrcuma – ½ cucharadita
- Dientes de ajo – 2 unidades
- Caldo de verduras – 1 litro
- Sal – al gusto
- Pimienta – al gusto
- Zumo de limón – al gusto
Preparación
Lavar las zanahorias y los tallos de apio y cortarlo en trocitos.
Pelar y cortar fina la cebolla y los ajos.
Añadir a una cacerola el aceite de oliva a fuego medio.
Agregar la cebolla, la zanahoria, el apio y la hoja de laurel, cocinar a fuego bajo durante 8 minutos removiendo con frecuencia.
Pasado este tiempo añadir el jengibre rallado, la cúrcuma y el ajo picado.
Mezclar y cocinar durante cinco minutos a fuego bajo.
Verter el caldo de verduras y llevar a ebullición.
Cocinar durante 15 minutos o hasta que las zanahorias estén tiernas.
Retirar la hoja de laurel.
Triturar la sopa con una batidora de mano hasta lograr una crema homogénea, (puedes hacerlo en la misma cacerola o si prefieres usando un vaso mezclador alto donde introduzcas la batidora).
Probar, ajustar el punto de sal y pimienta.
A la hora de servir añadir zumo de limón al gusto.
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