La liberación de los seis estadounidenses de las cárceles chavistas es un gesto simbólico, pero no resuelve los problemas de fondo.
Mientras Donald Trump prioriza deportaciones y petróleo, la oposición venezolana lucha por sobrevivir en un escenario de persecución y división interna.
Como resume Michael Shifter, del Diálogo Interamericano:
«Esto no es un deshielo, sino una transacción temporal. Mientras Maduro tenga el ejército y Trump necesite crudo, la democracia venezolana seguirá en espera».
El viernes 31 de enero de 2025, Richard Grenell, enviado especial de Trump, aterrizó en Caracas con dos objetivos claros:
- Negociar la liberación de ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela.
- Presionar al régimen de Maduro para que acepte vuelos de deportación de venezolanos con antecedentes penales en EE.UU.
La reunión, descrita por fuentes de la Casa Blanca como «dura pero productiva», logró la liberación de seis estadounidenses, cuya identidad no ha sido revelada.
Según CNN, al menos cuatro vestían uniformes del sistema penitenciario venezolano.
Grenell publicó en redes sociales una foto con ellos en un avión rumbo a EE.UU., con el mensaje: «Volvemos a casa. No paraban de agradecer a Trump».
Pero el verdadero foco de la visita fue migratorio.
Mauricio Claver-Carone, enviado de Trump para América Latina, advirtió: «Maduro debe aceptar sin condiciones a los criminales venezolanos expulsados de EE.UU. Si no lo hace, habrá consecuencias».
La administración Trump busca acelerar deportaciones masivas, especialmente de miembros del grupo criminal Tren de Aragua, designado como organización terrorista.
La presión económica: petróleo y sanciones en la mira
La agenda de Trump con Venezuela no se limita a migración.
El petróleo es un eje clave:
- Venezuela exportó 222.000 barriles diarios a EE.UU. en 2024, un aumento del 64% respecto al año anterior (según Reuters).
- Chevron, única petrolera estadounidense operando en el país, produce 200.000 barriles diarios bajo una licencia especial.
Sin embargo, Trump evalúa endurecer las sanciones.
Marco Rubio, secretario de Estado, ha criticado la licencia de Chevron, argumentando que «Maduro usa esos ingresos para financiar la represión».
Analistas consultados por el Wall Street Journal prevén que, si se revoca el permiso, la producción venezolana caería un 26% en 2025, ahondando la crisis económica.
Maduro, por su parte, intenta equilibrar su retórica antiimperialista con la necesidad de divisas.
Tras reunirse con Grenell, afirmó: «Hemos dado un primer paso para nuevas relaciones con EE.UU.», aunque insiste en levantar sanciones.
La oposición venezolana: entre la represión y la desunión
A fecha de 1 de febrero de 2025, la oposición enfrenta un panorama crítico:
- María Corina Machado, líder opositora, sigue escondida y llama a boicotear las elecciones parlamentarias de 2025. En un video reciente, declaró: «Votar sin garantías es legitimar a la dictadura».
- Edmundo González, reconocido por EE.UU. y la UE como presidente legítimo, está exiliado en España. Su hijo político fue detenido en enero en una operación que la oposición tildó de «secuestro».
Según un informe de Human Rights Watch, el chavismo mantiene encarceladas a 1.749 personas por motivos políticos, incluyendo a 42 adolescentes.
La represión se ha intensificado desde julio de 2024, cuando Maduro se declaró vencedor en unos comicios considerados fraudulentos por observadores internacionales.
Juanita Goebertus, directora para las Américas de HRW, explica:
«Maduro ya no tiene apoyo popular, pero controla las fuerzas armadas y los mecanismos de represión. La oposición necesita unidad y estrategias creativas, pero hoy está fracturada».
Análisis: ¿qué gana Trump con este acercamiento?
Expertos consultados destacan tres claves:
- Control migratorio: Con 7,7 millones de venezolanos fuera de su país, Trump quiere evitar que sigan llegando a EE.UU. Su amenaza de imponer aranceles a Colombia por críticas a las deportaciones muestra su enfoque duro.
- Petróleo barato: Aunque critica a Maduro, Trump no renuncia al crudo venezolano. Según Kpler, si EE.UU. reduce importaciones, China y Rusia ganarían influencia.
- Legado diplomático: Grenell, conocido por su estilo confrontativo, busca un éxito visible tras años de «presión máxima» infructuosa.
Para Maduro, el cálculo es simple: necesita aliviar sanciones para reactivar la economía.
Pero, como advierte Mariano de Alba, analista del International Crisis Group:
«Ceder ante Trump podría debilitarle ante su base chavista. Es un equilibrio frágil».
